刘晓世认为,要接近现在的试飞员群体,去感受、去看、去观察,才能写好他们的故事。“一定要写中国人自己的故事,我们不能盲目去模仿西方电影。他们骑摩托车,我们在电影里也骑摩托车,中国军人不这样;他们去酒吧,我们也去,我们的部队不这样。”一开始刘健给每个角色都列了好几个选项,然后在各种视频素材中反复听这些人的声音,寻找自己最中意的那个,确定了便去接洽合作事宜。没有人能拒绝被柏林电影节盖章过的刘健导演,大家都对加盟《艺术学院》非常感兴趣。不过刘健也开玩笑说,确实没敢让谁“试戏”,都是一拍即合。主要角色的配音演员,董子健、周冬雨等,都拿出演戏的敬业精神,严阵以待。