电影开拍前,王宝强已经把整个故事都清晰地装在了自己的脑海中,“滚动了无数次,就等着把它拍出来。”他想通过《八角笼中》给观众传达正能量。“当下老百姓最需要的就是精神食粮,需要电影能够给他们带来希望和一束光,让他们内心充沛,动力十足,对未来充满希望和信心。”有评论感慨,“我怀疑央视是不是监控我的生活了,在我为了事业发展苦苦挣扎的时候,就看到了这部《青春之城》。”“同为创业者,真是太多的感同深受了...谢谢这部电视剧,至少在这一刻不会孤独。”而以深圳为原型的“鹏城”故事也让不少在深圳打拼的观众表示,“在深圳每一个人都是创业者,为实现一个企业梦,一个同富梦,一个家国梦。”《青春之城》将当下都市中年轻人面临的困境与心绪直白地呈现出来,抚慰着他们的焦虑与迷茫,其中对于深圳这座城市的描绘也勾起众多城市漂泊者的记忆与感受。